Basket

Tim bola basket putra Amerika Serikat memastikan tempat di babak perempat final Olimpiade Paris 2024 setelah meraih kemenangan telak atas Sudan Selatan pada pertandingan kedua Grup C yang berlangsung Rabu, 31 Juli 2024 malam waktu Prancis. Kemenangan dengan skor akhir 103-86 di Pierre Mauroy Stadium, Lille, ini membuat AS mengoleksi dua kemenangan, mengamankan tempat mereka di babak perempat final meski masih tersisa satu laga di Grup C melawan Puerto Rico.

Perubahan Susunan Pemain

Pelatih Steve Kerr merombak komposisi starter di laga melawan Sudan Selatan. Jayson Tatum, yang tidak bermain saat melawan Serbia, kali ini menjadi starter, sementara Joel Embiid, yang tampil buruk di laga pertama, tidak bermain sama sekali. Sebelas pemain yang diturunkan Amerika semuanya mampu mencetak poin, dengan Bam Adebayo memimpin perolehan angka dengan 18 poin, diikuti Kevin Durant dengan 14 poin, dan LeBron James dengan 12 poin.

Penampilan Tim AS

Dengan tambahan 12 poin ini, LeBron kini melampaui catatan 300 poin sepanjang partisipasinya di Olimpiade. Rekor poin terbanyak masih dipegang oleh Oscar Schmidt yang menjadi satu-satunya pemain dengan lebih dari 1.000 poin di Olimpiade. Point guard Stephen Curry tampil kurang memuaskan di laga kedua, hanya menghasilkan tiga angka tanpa satu pun tembakan tiga poin yang masuk dari enam kali percobaan.

Tim AS tidak ingin mengulangi kesalahan seperti saat bertemu Sudan Selatan di laga pemanasan sebelum Olimpiade, di mana mereka nyaris kalah sebelum akhirnya menang 101-100 berkat aksi LeBron James di detik akhir. Kali ini, Amerika Serikat langsung bermain agresif sejak awal. Di kuarter pertama, mereka sudah unggul jauh 26-14 dari Sudan Selatan dan memperbesar keunggulan di kuarter kedua dengan skor 29-22.

Dominasi di Lapangan

Meskipun Sudan Selatan sempat unggul 21-18 di kuarter ketiga, Amerika Serikat kembali mendominasi di kuarter terakhir dan mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 103-86. Dengan hasil ini, mereka tidak hanya mengamankan tempat di perempat final, tetapi juga posisi pertama di grupnya. Bam Adebayo memberikan penampilan terbaiknya dengan mencetak skor tertinggi 18 poin lewat 8 dari 10 tembakan, serta tambahan 7 rebound. Kevin Durant kembali bermain dari bangku cadangan dan menyumbang 14 poin, sementara Derrick White mencetak 10 poin dengan 3 steal dan 1 block.

Sudan Selatan Berusaha Keras

Sudan Selatan, yang diperkuat beberapa mantan pemain NBA, adalah tim yang berbahaya. Nuni Omot mencetak 24 poin, Carlik Jones 18 poin, Bul Kuol 16 poin, dan Marial Shayok mencetak 12 poin untuk Sudan Selatan. Namun, mereka tidak dapat bersaing melawan kedalaman Timnas AS. Amerika Serikat fokus untuk menghentikan Jones agar tidak mendekati performa terbaiknya, dengan menekannya sepenuhnya dan memberikan perhatian ekstra dari Anthony Davis dan Bam Adebayo jika dia berhasil melewati bek utamanya.

Keunggulan Tim AS

Tanpa Jones pada level biasanya, Sudan Selatan kesulitan dalam melakukan serangan, dan performa buruk mereka justru memperkuat serangan Amerika. LeBron James, Kevin Durant, dan bintang-bintang lainnya terus menyerang, meraih keunggulan dua digit di kuarter pertama dan tidak pernah kehilangan kendali. Keunggulan terbesar mereka mencapai 21 poin, namun Sudan Selatan berusaha bangkit dan memperkecil ketertinggalan menjadi 11 poin pada kuarter ketiga. Meski begitu, Anthony Edwards memimpin balasan kuat dari juara bertahan Olimpiade.

Kontribusi dari Bangku Cadangan

Bam Adebayo masuk dari bangku cadangan dan langsung memberikan kontribusi signifikan, mencetak 14 poin dari 6 tembakan sukses, termasuk dua lemparan tiga angka dari kedua sudut, di babak pertama saja. Tidak banyak yang bisa dilakukan tim mana pun ketika AS mendapat 66 poin dari bangku cadangan, sementara Sudan Selatan hanya mencetak 14 poin dari cadangan mereka. Sebagai catatan, Kevin Durant, pencetak gol terbanyak sepanjang masa AS di Olimpiade, juga masuk dari bangku cadangan.

Pelatih Steve Kerr menegaskan bahwa rotasi ini akan terus dilakukan. “Kami memiliki kekayaan luar biasa dalam roster ini, itulah cara terbaik untuk menggambarkannya. Para pemain ini adalah juara, All-Stars, Hall of Famers.”

Dengan kemenangan ini, Amerika Serikat mengamankan tempat di babak perempat final minggu depan, dan siap menghadapi tantangan berikutnya di Olimpiade Paris 2024.